¿Por qué debo cepillar los dientes de mi perro?
Se estima que más de 2/3 de los perros de más de tres años tienen enfermedad periodontal, una inflamación o infección de los tejidos que rodean los dientes. La enfermedad periodontal comienza como una gingivitis causada por la placa y a menudo progresa hasta involucrar a las cuencas de los dientes óseos. Si no se trata, la enfermedad periodontal puede llevar a la pérdida dolorosa de los dientes.
¿Cuándo debo cepillar los dientes de mi perro?
Al igual que nosotros, lo ideal es cepillar los dientes de su perro al menos dos veces al día. Para muchos perros, una vez que el cepillado se convierte en una parte de su rutina diaria, comenzarán a esperarlo y a disfrutarlo. Cepillarse tres veces por semana es la recomendación mínima para ayudar a eliminar la placa y prevenir la acumulación de sarro.
“Es mejor enseñar a su perro a aceptar el cepillado de los dientes mientras aún es un cachorro”.
Es mejor enseñar a su perro a aceptar el cepillado de dientes mientras es todavía un cachorro. Si tiene un perro mayor, el proceso de adiestramiento puede tardar un poco más, pero aún así merece la pena el esfuerzo.
¿Qué pasos debo seguir para enseñar a mi perro a aceptar el cepillado de dientes?
Para tener éxito en el cepillado de los dientes de su perro, debe hacer que sea una experiencia positiva para ambos. Haga que la experiencia sea positiva elogiando a su perro durante todo el procedimiento y tranquilizándolo en cada paso. Para obtener los mejores resultados, siga estos pasos:
Elija un momento y un lugar tranquilo para empezar.
Si tu perro es lo suficientemente pequeño, sujétalo con seguridad en tu regazo con la cabeza hacia el lado contrario al tuyo. Si su perro es más grande, debe sentarse en una silla y hacer que su perro se siente a su lado para que pueda manejar su boca y sus dientes cómodamente.
Comience frotando su dedo o un paño suave sobre las superficies externas de los dientes de su perro, utilizando un movimiento de vaivén, centrándose en el área donde la encía toca la superficie del diente. Tenga cuidado de permanecer en las superficies externas de los dientes para evitar ser mordido accidentalmente. Para las primeras lecciones, es una buena idea frotar el paño a lo largo de sólo unos pocos dientes en lugar de toda la boca, especialmente si su mascota está insegura o nerviosa acerca del proceso.
Una vez que su perro se sienta cómodo con que le frote los dientes, déjele probar un poco de pasta de dientes para mascotas de su dedo. No use pasta de dientes humana – no está formulada para ser tragada.
Una vez que su perro haya aceptado el sabor de la pasta de dientes para mascotas, aplique una pequeña cantidad al paño y frótelo sobre los dientes.
Una vez que su perro esté completamente acostumbrado a que le frote los dientes con un paño, es hora de empezar a utilizar un cepillo de dientes (ver más abajo).
¿Qué tipo de cepillo de dientes debo usar?
Existen cepillos de dientes comerciales que están específicamente diseñados para su uso en perros. Entre ellos se incluyen:
- cepillos con mangos angulados,
- cepillos con múltiples cabezas (para poder cepillar simultáneamente las superficies interior, exterior y superior del diente),
- pequeños pinceles que se ajustan cómodamente en la mano, y
- Cepillos de dientes para los dedos (diseñados para que quepan en la punta del dedo).
Para algunos perros, es aceptable usar un cepillo de dientes muy suave diseñado para su uso en bebés humanos.
El tipo de cepillo de dientes que se utiliza depende un poco del tamaño del perro y un poco de su propia destreza. A muchos dueños de mascotas les resulta más fácil usar un cepillo de dedos, especialmente cuando recién comienzan a cepillar los dientes de su perro. Consulte con su veterinario si no está seguro de qué cepillo usar.
Independientemente del tipo de cepillo de dientes que utilice, es importante ser suave y avanzar despacio, ya que es fácil que la punta del cepillo se golpee accidentalmente contra las encías y cause cierta irritación.
¿Está bien usar pasta de dientes humana?
No. Las pastas dentales humanas contienen ingredientes que no deben ser tragados. Si se traga, puede causar un malestar estomacal o trastornos digestivos. Algunas pastas dentales humanas contienen altos niveles de sodio que pueden incluso enfermar a su mascota, mientras que otras pueden contener xilitol que es tóxico para los perros.
Mi amigo me recomendó que usara bicarbonato de sodio. ¿Esto está bien?
No. El bicarbonato de sodio tiene un alto contenido alcalino y, si se ingiere, puede alterar el equilibrio ácido del estómago y el tracto digestivo. Además, el bicarbonato de sodio no tiene buen sabor, lo que puede causar que tu perro no coopere cuando intentes cepillarle los dientes.
¿Por qué se recomienda la pasta dental para mascotas?
La pasta dental para mascotas está disponible en varios sabores diferentes que son apetitosos para los perros, incluyendo pollo, carne, malta y menta. Al utilizar un producto de buen sabor, su perro tendrá más probabilidades de disfrutar de toda la experiencia.
Exactamente, ¿cómo debo cepillar los dientes de mi perro?
- Aplique una pequeña cantidad de pasta de dientes al cepillo de dientes. Levante suavemente los labios de su perro a un lado de su boca. Puede hacerlo empujando el labio hacia arriba con el dedo índice de su mano libre (como se muestra en la imagen) o colocando su mano libre sobre la cabeza de su perro con los dedos pulgar e índice en lados opuestos de la mandíbula superior de su perro para levantar los labios.
Para cepillar los dientes inferiores, tendrá que abrir un poco la boca de su perro. Esto puede hacerse inclinando suavemente la cabeza de su perro hacia atrás mientras agarrá su mandíbula superior con el pulgar y el índice de su mano libre.
2. Al principio, concéntrese en cepillar los grandes dientes de las mejillas y los dientes caninos, los dientes donde la placa y el sarro se acumulan más rápidamente. Poco a poco trabaje hasta cepillar todos los dientes (esto probablemente tomará varios días o semanas).
3. No se preocupe por cepillarse las puntas o el interior de los dientes a menos que su perro sea muy cooperativo. La mayoría de los daños periodontales se producen en las superficies externas de los dientes y es aquí donde debe dirigir sus esfuerzos. Además, la lengua del perro tiende a eliminar gran parte de la placa de las superficies internas de los dientes, lo que reduce la necesidad de cepillarlos.
4. ¿Cuánto tiempo debo pasar cepillando los dientes de mi perro?
Intente cepillarle los dientes durante aproximadamente 30 segundos por cada lado.
¿Qué más puedo hacer para mantener la salud dental de mi perro?
Es importante mantener la salud dental de su perro. La placa es una acumulación de bacterias y es una sustancia pegajosa que empieza a acumularse en los dientes a las pocas horas de una comida o incluso después de una limpieza dental profesional. En el transcurso de un día, la placa se combina con los minerales presentes en la saliva para convertirse en sarro, también conocido como cálculo. Una lista de productos dentales y dietas que han sido aceptadas por el Consejo de Salud Oral Veterinaria se puede encontrar en vohc.org. Se ha demostrado que estos productos aceptados disminuyen la acumulación de placa y/o sarro en al menos un 20%.
¿Hay algo más que deba saber?
Sí. La boca de un perro contiene muchas bacterias, si es posible, use guantes al cepillar los dientes de su perro. Si esto limita su capacidad de cepillarle los dientes, asegúrese de lavarse bien las manos con agua y jabón cuando termine. Además, enjuague bien el cepillo de dientes antes de guardarlo. Cambie el cepillo de dientes cada tres meses y si tiene varios perros, use un cepillo de dientes diferente para cada uno de ellos.
Contribuyentes: Lorraine Hiscox DVM FAVD Dip. AVDC; Jan Bellows, DVM, Dipl. AVDC, ABVP